Weiterer Schritt in Richtung Meisterschaft
01. April 2007
United setzte den Gastgeber sofort unter Druck und hatte schnell zwei Chancen durch Patterson zu verzeichnen.. Josh Howard strahlte besonders viel Gefahr aus, und sein Sololauf halbrechts durch die Heimabwehr mit anschließender Flanke war es, der zum 1:0 durch ein Eigentor von Ashley Flood führte (18.).
Auch wenn der Tabellenletzte trotz des frühen Rückstands mehr Widerstand leistete, war der FC dem 2:0 näher als der Gastgeber dem Ausgleich. Nach einer knappen halben Stunde war es dann soweit. Stuart Rudd leitete den Ball mit dem Kopf weiter zu seinem Sturmpartner Rory Patterson, der trocken abstaubte (34.). Kurze Zeit später fiel das 3:0, als Jerome Wright an den Ball kam und mit viel Selbstvertrauen ins lange Eck traf (38.).
Nach der Pause stand Patterson im Mittelpunkt der United-Bemühungen. Zunächst wurde sein Schuss vom Dominoes-Schlussmann ausgezeichnet gehalten, dann knallte er den Ball gegen die Querlatte. Stuart Rudd wollte den jungen Nordiren in nichts nachstehen und hatte Pech, als er den Ball am Torwart, aber leider auch knapp am langen Pfosten vorbei legte.
Das vierte Tor erzielte jedoch Patterson, dessen Traumschuss aus gut 30 Metern knapp unterhalb der Latte zum 4:0 einschlug (57.). Mit seiner Leistung machte der FC-Torjäger seine rote Karte aus dem Punktspiel bei Formby Town wieder gut. Auch wenn er den Reds während seiner Drei-Spiel-Sperre sicherlich fehlen wird, besitzt der Kader von Trainer Karl Marginson genügend Ersatz.
In der Schlussphase blieb Patterson gefährlich, und nur der Pfosten verhinderte seinen dritten Treffer. Außerdem flog ein Kopfball von Rudd knapp am Tor vorbei. Nach einem zu kurz geratenen Rückpass vom sonst zuverlässigen Robert Nugent kam der Gastgeber fast zum Ehrentreffer, der eingewechselte Mills fand jedoch in John Ogden seinen Meister. Der Ersatztorhüter machte einen sicheren Eindruck, auch wenn er nie ernsthaft geprüft wurde, so dass jetzt ein gesunder Konkurrenzkampf um das Trikot mit der Nummer eins herrscht, was die Mannschaft nur stärken kann.
Nach einer Serie von nunmehr 15 Spielen ohne Niederlage sieht es beim FC sehr gut aus. Das Double von Meisterschaft und Pokal rückt immer näher. Anreiz genug also für die Spieler, einen Platz in der Startelf ergattern zu wollen.
Stone Dominoes - FC United of Manchester 0:4 (0:3)
Samstag, 24.03.2007, 15.00 Uhr, Lyme Valley Stadium, Newcastle-under-Lyme
FC United: Ogden, Taylor (63. Sampson), Mortimer (63. Foster), Platt (63. Giggs), Chadwick, Nugent, Howard, Carden, Rudd, Wright, Patterson
Tore: 0:1 Flood (ET 18.), 0:2 Patterson (34.), 0:3 Wright (38.), 0:4 Patterson (57.)
Zuschauer: 840